El Ha Giang Loop es ese momento del viaje por Vietnam que casi todo el mundo espera con ansias — y con razón. Pero, a diferencia de otros destinos que puedes saltarte, aquí es simple: si tienes tiempo y ganas, ve. Ignorar el Loop sería perder una de las experiencias más intensas, viscerales y cinematográficas del país.
Básicamente, se trata de un circuito en moto por las montañas del norte, pegado a la frontera con China (sí, muy pegado). La carretera serpentea por valles profundos, acantilados de piedra caliza, campos de arroz y pueblos. A lo largo del camino, irás parando en restaurantes, casas de huéspedes y pequeños puntos turísticos — algunos todavía auténticos, otros ya bastante orientados al turismo.
Un punto importante: no todo es idílico. Es común ver niños con ropa tradicional posando para fotos a cambio de dinero. Aunque es conmovedor verlos, siempre es bueno reflexionar sobre el impacto del turismo en la región y actuar con responsabilidad.
Si estás planeando hacer el Ha Giang Loop en Vietnam, ya debes haber notado que hay varias empresas que ofrecen el mismo tipo de tour. Pero aquí va un consejo que marca la diferencia: la mayoría de las operadoras se comunican entre sí y, por eso, los itinerarios son prácticamente iguales. Lo que realmente cambia es el estilo del grupo, el ambiente del viaje y el tipo de alojamiento. Por eso, elegir la empresa adecuada para el Ha Giang Loop no es solo una cuestión de precio, sino de vibra. Aquí tienes algunas de las más conocidas entre los mochileros:
Hacer el Ha Giang Loop es una de las experiencias más memorables de un viaje por Vietnam — y si tienes tiempo, el itinerario de 4 días y 3 noches es el más completo. Fue el que elegí, y tuve la suerte de pasar mi cumpleaños en medio de las montañas. Hubo pastel, música y una noche que no olvidaré.
Una de las primeras decisiones que tendrás que tomar antes de hacer el Ha Giang Loop es: ¿cómo quieres hacer el recorrido? Básicamente hay tres opciones — y el precio y el tipo de experiencia varían bastante entre ellas:
1 – Easy Rider (piloto local)
Esta es la opción más común entre viajeros que no tienen mucha experiencia con motos (¡yo!) o simplemente quieren disfrutar del paisaje sin preocuparse por manejar. El Easy Rider es un piloto local experimentado que te llevará como pasajero y además compartirá historias del lugar durante el camino.
Es más caro, pero más seguro y cómodo, especialmente si es tu primera vez manejando en carretera de montaña.
2 – Detrás de un amigo
Algunas personas viajan en pareja y uno de los dos se siente seguro para conducir. La otra persona va de pasajero. Es una forma de ahorrar un poco, pero es esencial que quien conduzca se sienta realmente cómodo con las curvas cerradas y el constante zigzagueo de la carretera.
3 – Conduciendo por cuenta propia
Si ya tienes experiencia con motos y te sientes confiado, esta es la opción más libre — y generalmente la más barata. La mayoría de las empresas ofrece un breve entrenamiento antes de comenzar el tour, pero es importante ser realista: el terreno no es fácil.
Cuando hice el Loop, tuvimos mucho frío y lluvia. Tuvimos dos accidentes en el grupo y también vimos a un habitante local lastimado al borde de la carretera. Esto significa que el recorrido requiere atención, preparación y respeto por la vía.
Las estadísticas están a favor de quienes lo hacen con responsabilidad. Si sientes que tienes control y confianza al conducir, debería ser una experiencia increíble.
El apoyo del equipo fue excelente durante los cuatro días del Loop, pero es importante decir: pasé mucho frío por la noche. La primera acomodación fue, con diferencia, la más cálida en los otros días, terminaba durmiendo incluso con la misma chaqueta que usaba durante el día para andar en moto.
Por ejemplo, en la tercera noche, el alojamiento era en una habitación compartida con varios colchones en el suelo, uno al lado del otro. La ducha también estaba fría. Sin duda, fue la noche más fría del recorrido y una de las más difíciles para dormir. La foto a continuación muestra exactamente cómo era el espacio.
Por otro lado, la comida siempre fue buena y abundante. Todas las comidas (desayuno, almuerzo y cena), además del transporte y alojamiento, ya estaban incluidas en el precio del paquete lo que hace que la experiencia sea bastante práctica, incluso con estas dificultades.
Consejo: Antes de reservar el tour del Ha Giang Loop, revisa el pronóstico del tiempo. El clima en la región montañosa del norte de Vietnam puede cambiar rápido — y el frío, la lluvia y la niebla son más comunes de lo que la mayoría imagina. Incluso si dejas la mochila grande en el hostel de Mama’s, es esencial preparar bien la mochila pequeña que llevarás durante el recorrido. Lleva ropa extra, prendas abrigadas y, si es posible, un buen impermeable. Eso puede marcar toda la diferencia entre una dificultad y un buen recuerdo para contar.
Consejo extra: Lleva dinero en efectivo. No encontrarás dónde sacar.
Ya en el primer día, justo después del desayuno en el hostel y de partir hacia el Ha Giang Loop, hicimos una parada en una aldea que parecía una especie de fiesta de bienvenida. Nadie explicó bien qué era. Había música alta, gente bebiendo, comida siendo servida y varias cosas pasando al mismo tiempo. Nada tenía mucho sentido, pero todos se metieron en el ambiente. Fue caótico, pero divertido como se puede ver en el video abajo.
Por cierto, prepárate: todas las noches terminan con mucha comida y bebida. Siempre hay cena en grupo y, por supuesto, tragos de una bebida local bien fuerte que llaman “happy water” — vas a escuchar ese nombre varias veces.
